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IJAHMAN LEVI creció en Trenchtown. Kingston (Jamaica) y desde muy joven desarrolló su pasión por la música. Fue tutelado por el legendario músico y profesor de canto Joe Higgs, quien jugó un papel fundamental en moldear su estilo y su enfoque en la música como un vehículo para la transformación social. Higgs, conocido por su influencia en artistas como Bob Marley y Peter Tosh, introdujo a IJAHMAN en los fundamentos del reggae.
Algún
tiempo después, grabó su primer sencillo “Red Eyes People” para Duke Reid y
Treasure Isle bajo el nombre de Youth. A continuación, se trasladó a Inglaterra
con sus padres. Allí conoció a Rico Rodríguez e incluso participó en su famosa
canción “Africa”. En aquella época, entre sus influencias estaban Otis Redding y
Sam Cooke. Más tarde, Chris Blackwell, propietario del sello Island, le pidió
que grabara cuatro temas para él. Un punto de inflexión en la vida de IJAHMAN
LEVI fue su conversión al movimiento rastafari durante su estancia en prisión
entre 1972 y 1974, condenado por posesión de marihuana. Esta experiencia lo
transformó profundamente y lo llevó a comprometerse con la música como una
herramienta para difundir los mensajes de amor, justicia y unidad del
rastafarismo, adoptando el nombre de IJAHMAN LEVI.
De
regreso a Jamaica grabó su primer álbum, "Haile I Hymn" (Mango
Records), lanzado en 1978, que fue un gran éxito y lo consolidó como una figura
destacada en la escena del reggae. Canciones como "War" y
"Africa" se convirtieron en himnos para la comunidad rastafari y para
todos aquellos que buscaban un mensaje de esperanza y resistencia. Le
siguieron “Are we a Warrior”, “Tell It To Children”… En 1986 creó su propio sello, Jahmani, y desde
entonces gestiona en primera persona su carrera.
Habiéndose rodeado siempre de algunos de los mejores músicos de estudio de Jamaica, como Sly y Robbie, Lloyd Parks, Dwight Pickney, Chris Meredith, Earl China Smith, Earl Wire Lindo y Bobby Ellis, así como de músicos ingleses, sus temas se elevan a los cielos más altos, no sólo por sus partituras meticulosas y melodiosas, sino también por su voz profunda y angelical.
Abrazando la fe rasta a principios de los años 70, IJAHMAN se ha convertido desde entonces en un embajador de Jah, y la mayoría de sus composiciones proceden de sus sueños, que él percibe y describe como mensajes del Todopoderoso.
Al igual que otros artistas jamaicanos de la misma generación musical, como Bob Marley, Burning Spear, U Roy, Joseph Hill del grupo Culture, Albert Griffiths de los Gladiators, IJAHMAN siempre ha sido dueño de su obra, que ya suma 36 álbumes, sin desviarse nunca de su sensibilidad original, estrictamente roots y culture. Hoy, con sus 13 hijos y 36 nietos, IJAHMAN vive en paz en familia, en su Jamaica natal y sigue actuando por todo el mundo.
CULTURE es una banda de reggae jamaicana formada en 1976 por Joseph Hill, Albert Walker y Kenneth "Ken" Davis. Conocidos por sus letras profundas y espirituales, así como por sus armonías vocales impecables, CULTURE se convirtió en uno de los grupos de reggae más influyentes de todos los tiempos.
La carrera de KENYATTA HILL comenzó el día en que terminó la de su padre, Joseph Hill, quien se desplomó y murió una mañana en Berlín durante la gira europea 2006-2007 de CULTURE. Para sorpresa de promotores, fans y críticos, KENYATTA subió al escenario y ofreció una serie de espectáculos electrizantes (diecinueve conciertos en total) hasta el final de la gira, fue algo inaudito en cualquier género musical y en ninguna época. KENYATTA dio tanto de sí, como su padre había hecho durante tantos años. Ambos parecían convertirse en solo uno, las voces y vibraciones inquietantemente similares acallaron a los críticos y dieron origen a un nuevo mantra del reggae: «magia, no tragedia».
En su conmovedor primer sencillo, “Daddy” (Tafari Records), respaldado por un magistral grupo de músicos entre los que figuran Sly Dunbar y Dean Fraser, y producido por Lynford “Lynford 'Fatta” Marshall, afronta el dolor emocional y la incertidumbre que sintió tras la pérdida de su padre.
La banda ha continuado el legado de Joseph Hill con la incorporación de KENYATTA HILL como vocalista principal. Con su propia voz distintiva pero respetuosa del estilo de su padre, ha mantenido viva la esencia de CULTURE. Su interpretación de clásicos como "Two Sevens Clash" y "Stop Fussing and Fighting" ha demostrado su profundo respeto por la música de la banda y su capacidad para conectar con una nueva generación de fans.
La música de CULTURE FEAT. KENYATTA HILL es una mezcla perfecta de tradición y modernidad. La banda mantiene el sonido clásico del reggae, con sus raíces en el roots y el rocksteady, pero también incorpora elementos más contemporáneos, por ejemplo de dancehall, que atraen también a un público más joven. Las letras de las canciones siguen siendo profundamente espirituales y sociales, abordando temas como el amor, la paz y la justicia.
